美國(guó)航空公司正在進(jìn)行一連串收購(gòu)，航空公司的數(shù)目因此正在不斷減少。不過，在美國(guó)國(guó)內(nèi)飛機(jī)上所提供的空中Wi-Fi服務(wù)，卻正在迅速發(fā)展。所謂空中Wi-Fi服務(wù)包括兩種形式，一種是數(shù)據(jù)Wi-Fi服務(wù)，另一種是語音Wi-Fi服務(wù)。
    美國(guó)Wi-Fi廠商預(yù)計(jì)，航空公司將會(huì)廣泛提供空中Wi-Fi聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，成為在競(jìng)爭(zhēng)激烈的航空業(yè)市場(chǎng)中的重要利器。目前美國(guó)國(guó)內(nèi)客機(jī)大概有2800架左右，超過1/3的客機(jī)已經(jīng)陸續(xù)提供Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，已經(jīng)推出Wi-Fi服務(wù)的航空公司包括美國(guó)航空公司、美國(guó)西南航空公司、美國(guó)捷藍(lán)航空公司等。
    據(jù)悉，目前空中Wi-Fi業(yè)務(wù)主要掌握在Aircell這家公司手上，Aircell公司投資3130萬美元購(gòu)買了3MHz頻段，由地面天線發(fā)射塔發(fā)射信號(hào)的Gogo系統(tǒng)，向8家航空公司共計(jì)約1000架民航客機(jī)提供該系統(tǒng)。除了AirTran的所有138架機(jī)群外，還包括達(dá)美航空（Delta）國(guó)內(nèi)航線534架客機(jī)機(jī)群、以及地方的小型噴射機(jī)。另外，私人飛機(jī)公司NetJets已經(jīng)決定旗下機(jī)隊(duì)將陸續(xù)采用Aircell的Wi-Fi服務(wù)。
    而ViaSat公司也開始介入提供空中Wi-Fi服務(wù)，這次采用衛(wèi)星通信傳輸?shù)姆绞健iaSat上周宣布與捷籃航空公司（JetBlue）簽訂一項(xiàng)協(xié)議，將在JetBlue的160架A320s空中巴士和巴西Embraer 190s噴射客機(jī)機(jī)群內(nèi)，提供Wi-Fi無線聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。
    ViaSat總裁兼首席執(zhí)行官Richard A. Baldridge指出，Wi-Fi服務(wù)將可提高機(jī)上無線頻寬，也可降低資料傳輸?shù)某杀尽＿@項(xiàng)Wi-Fi服務(wù)可支持瀏覽網(wǎng)頁和收發(fā)e-mail等基本功能。如果都按照原計(jì)劃發(fā)展，ViaSat將在2011年再推出130GB流量的衛(wèi)星寬帶設(shè)備，可大幅增加以衛(wèi)星為基礎(chǔ)的網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)傳輸頻寬，因此能進(jìn)一步提供JetBlue機(jī)上視頻和即時(shí)電視等多媒體雙向Wi-Fi體驗(yàn)。
    Baldridge表示，乘客未來想要在飛機(jī)上觀看在線電影、或是下載50Mb的檔案、以及其它各項(xiàng)應(yīng)用，衛(wèi)星Wi-Fi設(shè)備則更加經(jīng)濟(jì)實(shí)惠。另一方面，Row 44這家公司，也將由衛(wèi)星通信系統(tǒng)的傳輸方式，與西南航空公司合作，在其550架波音737s客機(jī)上提供無線傳輸服務(wù)。
   不過這么多美國(guó)航空公司陸續(xù)在飛機(jī)上提供Wi-Fi服務(wù)，一部分市場(chǎng)分析人士則質(zhì)疑，乘客在地面上已經(jīng)大量使用Wi-Fi服務(wù)，有必要在飛機(jī)上繼續(xù)使用Wi-Fi嗎？空中Wi-Fi服務(wù)真的有市場(chǎng)嗎？
   有多少乘客愿意多花12.95美金的費(fèi)用，在飛機(jī)上使用Wi-Fi服務(wù)。去年Aircell系統(tǒng)在各家航空公司提供服務(wù)以來，空中Wi-Fi服務(wù)看起來有下滑的跡象。相關(guān)人士也承認(rèn)，只有8％的使用乘客愿意支付全額Wi-Fi服務(wù)費(fèi)用，其他大多數(shù)乘客是在提供大幅折扣的條件下才愿意使用。
   不過這對(duì)于飛東西兩岸、電腦不離身的商務(wù)旅客來說，可以說是無微不至的貼心服務(wù)。 Aircell總裁Michael J. Small指出，商務(wù)旅客是這項(xiàng)服務(wù)的主要消費(fèi)者。現(xiàn)在空中Wi-Fi不僅可以上網(wǎng)瀏覽，還可以享受空中視頻娛樂服務(wù)，也能進(jìn)一步擴(kuò)大空中商品銷售和廣告，當(dāng)空中營(yíng)收不斷增長(zhǎng)之后，Wi-Fi服務(wù)的價(jià)格就可以降低。
   空中Wi-Fi服務(wù)的商機(jī)是可行的。因?yàn)橛蒞i-Fi智能手機(jī)、iPad和平板電腦正在快速增長(zhǎng)。越來越多的商務(wù)旅客把笨重不易攜帶的筆記本放在家里，擁擠的機(jī)內(nèi)座位空間，反而促成了Wi-Fi可攜式聯(lián)網(wǎng)裝置應(yīng)用的條件。這些空中Wi-Fi服務(wù)廠商對(duì)于市場(chǎng)前景無疑是相當(dāng)樂觀的。對(duì)于未來空中Wi-Fi服務(wù)的發(fā)展，其內(nèi)容和價(jià)格尤為關(guān)鍵。
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